Assyria

In „Assyria“ schlüpfen die Spieler in die Rolle von Stämmen, die in Mesopotamien leben und versuchen, sich in der Wüste und auf einem begrenzten fruchtbaren Gebiet zwischen den beiden Flüssen, die das Spielbrett teilen, zu entwickeln. Auf ihrer Suche nach Macht (Punkten) errichten die Spieler Zikkurats (dauerhafte Außenposten) und Brunnen, bringen den Göttern Opfer dar und versuchen, sich mit den Adligen von Assur – der Hauptstadt Assyriens – gut zu stellen. Das Spiel ist ein leichtes Eurogame, das auf dem Dilemma zwischen kurzfristigen, schnellen Punktgewinnen und langfristigen Investitionen basiert. Der allgemeine Spielablauf ist wie folgt:

Phase 1: Die Spieler erhalten Ressourcen für die Expansion und legen die Spielreihenfolge fest

In dieser Phase ziehen die Spieler Karten mit Ressourcen, die eine Expansion auf dem Spielbrett ermöglichen. Im Allgemeinen spielt derjenige, der die meisten Nahrungsmittel erhält, als Letzter. Der Startspieler expandiert mit den wenigsten Nahrungsmitteln.

Phase 2: Die Spieler expandieren auf dem Spielbrett, um Punkte oder Geld zu verdienen.

Die Spieler beginnen, Reihen und/oder Gruppen von Hütten zu bilden, und bezahlen deren Platzierung mit ihren Nahrungsmittelkarten. Je nachdem, wo die Hütten platziert werden, erhalten sie entweder Punkte oder Kamele (Geld).

Phase 3: Die Spieler geben Geld/Kamele für verschiedene Investitionen aus.

Ein Spieler entscheidet sich entweder für einmalige Boni von den Adligen von Assur oder tätigt langfristige Investitionen durch Opfergaben an Götter und den Bau von Zikkuraten.

Das Spiel dauert drei Epochen, die aus jeweils 2–3 solchen Zyklen bestehen. Nach jeder Ära folgt die Flut: Das Spielbrett wird teilweise geräumt, aber die Spieler profitieren auch von ihren Investitionen aus Phase 3. In jeder Runde erhalten die Spieler außerdem Punkte für Hütten (diejenigen, die auf fruchtbarem Land zwischen den beiden Flüssen errichtet wurden, bringen mehr Punkte) und Zikkurat-Kacheln.

Im Vergleich zu anderen Spielen aus der Ystari-Reihe – ist „Assyria“ leichter als „Caylus“, „Olympos“, „Ys“ oder „Sylla“ (hinsichtlich Komplexität und Auswahlmöglichkeiten – dargestellt durch zahlreiche Plättchen, Karten, Symbole usw., die man sich merken und während des Spiels kombinieren muss), aber schwerer als „Yspahan“, „Mykerinos“ oder „Metropolis“.