Dominant Species: Marine

Vor etwa sechzig Millionen Jahren – Eine große Eiszeit ist zu Ende gegangen. Während eine massive Erwärmung den Globus verändert, hat zwischen den verschiedenen Tierarten ungewollt ein weiterer titanischer Kampf um die Vorherrschaft begonnen.

„Dominant Species: Marine“ ist ein Spiel, das einen kleinen Ausschnitt der Urgeschichte abstrakt nachstellt: das Ende einer strapaziösen Eiszeit und die Folgen, die dies für die Lebewesen hat, die versuchen, sich an die sich langsam verändernde Erde anzupassen.

Jeder Spieler schlüpft in die Rolle einer von vier großen Tierklassen, die im Wasser leben – Reptilien, Fische, Kopffüßer oder Krebstiere. Zu Beginn des Spiels befinden sich alle mehr oder weniger in einem natürlichen Gleichgewicht zueinander. Doch das wird nicht von Dauer sein: Es gilt tatsächlich das Prinzip „Survival of the Fittest“.

Durch geschicktes Platzieren deiner Aktionsfiguren versuchst du, in möglichst vielen verschiedenen Lebensräumen Fuß zu fassen, um mächtige Karteneffekte zu nutzen. Außerdem solltest du deine jeweilige Art vermehren, um Siegpunkte für dein Tier zu sammeln. Dabei helfen dir unter anderem Aktionen wie Artbildung, Migration und Anpassung.

All dies führt schließlich zum Spielende – dem endgültigen Auftauchen eines riesigen tropischen Ozeans und seiner Küstenlinien –, wo das Tier des Spielers, der die meisten Siegpunkte gesammelt hat, zur dominanten Art gekrönt wird.

Aber jemand sollte besser schnell dominant werden, denn ein großer Asteroid ist auf dem Weg hierher....

Spielablauf

Die großen sechseckigen Spielplättchen werden im Laufe des Spiels verwendet, um eine sich ständig ausdehnende Darstellung des Hauptozeans der Erde zu schaffen, wie er vor Millionen von Jahren ausgesehen haben könnte. Die kleineren Hydrothermal-Vent-Plättchen werden im Laufe des Spiels auf einige der größeren Plättchen gelegt und verwandeln diese dabei in Hydrothermal-Vents.

Die Aktionsfiguren treiben das Spiel voran. Jede Figur ermöglicht es einem Spieler, die verschiedenen möglichen Aktionen auszuführen – wie zum Beispiel Artbildung, Umweltveränderung, Migration oder Evolution. Wenn eine Figur auf das Aktionsfeld gesetzt wird, löst sie sofort die jeweilige Aktion für den Spieler aus, dem sie gehört. „Dominant Species: Marine“ enthält neue „Spezial“-Figuren, die im Laufe des Spiels erworben werden können. Diese Spezialfiguren verfügen über erweiterte Platzierungsmöglichkeiten gegenüber den „Basis“-Figuren, mit denen jeder Spieler das Spiel beginnt.

Im Allgemeinen versuchen die Spieler, die Überlebensfähigkeit ihres eigenen Tieres zu verbessern und gleichzeitig die ihrer Gegner zu behindern – in der Hoffnung, dabei wertvolle Siegpunkte zu sammeln. Die verschiedenen Karten unterstützen diese Bemühungen, indem sie den Spielern nützliche einmalige Fähigkeiten, dauerhafte Vorteile oder die Möglichkeit für wiederkehrende Siegpunktgewinne bieten.

Im Laufe des Spiels werden Artenwürfel auf die im Spiel befindlichen Kacheln („Erde“) gelegt, darauf verschoben und von ihnen entfernt. Element-Scheiben werden sowohl zu den Tieren als auch zur Erde hinzugefügt und von diesen entfernt.

Wenn das Spiel endet, führen die Spieler eine abschließende Wertung für jedes Spielfeld durch und werten ihre kontrollierten Spezialfiguren aus – woraufhin der Spieler, der das Tier mit der höchsten Gesamtpunktzahl kontrolliert, das Spiel gewinnt.

Dominant Species-Veteranen

Für Spieler des Originalspiels Dominant Species führt diese Version mehrere wichtige Weiterentwicklungen des Systems ein (das Wortspiel ist definitiv beabsichtigt):

Aktionen werden sofort ausgeführt, sobald ein Spielstein platziert wird, anstatt zu warten, bis alle Spielsteine auf dem Spielbrett sind. Dies gibt den Spielern etwas mehr Flexibilität in ihrer Strategie, verlängert die Spieldauer nicht, wenn Spieler mehr Spielsteine erwerben, und verringert den Denkaufwand erheblich, da es die Last mindert, einen gesamten Zug im Voraus planen zu müssen.
Die Dominanz wird nicht mehr pro Spielfeld ermittelt und steht nicht mehr im „Wettbewerb“ mit anderen Spielern. In diesem Spiel wird die Dominanz für jeden Elementtyp über die gesamte Erde hinweg geprüft, und ob man einen Elementtyp dominiert oder nicht, ist unabhängig davon, ob ein oder mehrere Gegner ihn ebenfalls dominieren. Die Dominanz eines Elements ist der Weg, wie man die Kontrolle über die Spezialfiguren erlangt – und zu behalten versucht.
Tiere haben keine voreingestellten Spezialfähigkeiten mehr. Nun erhalten die Spieler während der Vorbereitung 3 Eigenschaftskarten, wählen eine aus, die sie behalten, und legen die anderen zurück in die Schachtel. Die gewählte Eigenschaft verleiht ihrem Tier eine von achtzehn einzigartigen Fähigkeiten, die auf die Eigenschaftskarten verteilt sind.
Das Erlangen von Spezialfiguren durch Dominanz verschafft einem Spieler große Flexibilität bei der Planung und Umsetzung einer Strategie. Spezialfiguren können die Basisfigur eines Gegners „verdrängen“, um eine Aktion auszuführen, die andernfalls blockiert wäre. Sie können an beliebiger Stelle auf dem Aktionsfeld platziert werden (während Basisfiguren nur in der Reihenfolge von oben nach unten platziert werden dürfen). Es gibt mächtige Aktionsfelder, auf denen nur eine Spezialfigur platziert werden kann. Und am Ende des Spiels bringt jede Spezialfigur ihrem Besitzer Siegpunkte entsprechend ihrem höchsten erreichten Dominanzwert ein.

—Beschreibung des Verlags