The Killing Ground: Campaign for Normandy, July-August 1944

New England Simulations kehrt in „The Killing Ground: Campaign for Normandy, July-August 1944“ an einen bekannten Schauplatz des Zweiten Weltkriegs zurück – die Heckenlandschaften der Normandie – und sorgt dabei für einige erfrischende Neuerungen. Das Spiel kombiniert eine Mechanik, die normalerweise kleineren Spielen vorbehalten ist – ein Kampfsystem mit Ziehmarken –, mit zwei wunderschönen Karten, 900 Spielsteinen und einem 36-seitigen Regelwerk, auf dessen Einband eigentlich „Keine Panik!“ stehen sollte (der Spieledesigner begnügte sich stattdessen damit, die Warnung auf die erste Seite der Regeln zu setzen).

Beim Lesen der Regeln bekommt man das Gefühl, dass der Spielentwickler die besten Aspekte der „guten alten Zeit“ des Wargamings wiederbeleben möchte – jene neu entdeckte Begeisterung und den Nervenkitzel, den man einst empfand und der allmählich nachließ, während man sich durch die Komplexität des neuesten SPI-Monsters quälte. Das Regelwerk ist fast wie Prosa geschrieben, erklärt jede Regel auf anschauliche Weise und enthält, wo angebracht, historische Fußnoten. Obwohl es umfangreich ist, ist es gut strukturiert und lässt sich leicht nachschlagen.

Die Grafiken sind detailliert, aber dezent, was das Spiel unterstützt, ohne den Spieler abzulenken. Auf jedem Spielstein ist eine ganze Menge an Informationen untergebracht. Es gibt zahlreiche Spielhilfen.

Das Spiel selbst konzentriert sich auf die Zeit nach der Invasion in der Normandie, wo die Deutschen versuchen, die Alliierten vor ihrem unvermeidlichen Durchbruch aufzuhalten und zu zermürben. Da der Sieg ebenso sehr von der Fähigkeit der Alliierten abhängt, während der gesamten Kampagne die Dynamik aufrechtzuerhalten, wie von der Eroberung wichtiger Siegpunktfelder – werden jegliche Anzeichen von Stellungskrieg oder, schlimmer noch, hin und her wogende Kämpfe um Dörfer streng bestraft.

In einem weiteren Versuch, die Vorhersehbarkeit zu begrenzen, umfasst das Kampfsystem ein „Chit-Pull“-System zur Kampfeffektivität, das die tatsächliche Kampfstärke der Einheiten bis zum letzten Moment verschleiert. Das System fügt dem Spiel eine zusätzliche Ebene der Ungewissheit hinzu, die zu unerwarteten Kampfergebnissen führt und jede Neigung zu unüberlegten Angriffen dämpft.

Obwohl das Spiel in erster Linie für zwei Spieler konzipiert ist, bietet es aufgrund seiner Größe und Detailtreue Platz für bis zu vier Spieler. „The Killing Ground“ enthält fünf Szenarien, die alle historisch basieren.

Spielmaßstab
Einheiten: Vorwiegend Regimentsgröße, Panzer- und andere Unterstützungseinheiten als Bataillone.
Zeit: Jede Spielrunde entspricht einem Tag.
Karte: 2,5 km pro Hexfeld.

Ein komplettes Spiel von „The Killing Ground“ enthält Folgendes:
1 Regelheft
1 Kampfhandbuch
2 Kartenabschnitte (jeweils 22“ x 34“)
3 verschiedene Spielsteinbögen (900 beidseitig bedruckte Spielsteine)
6 verschiedene Tabellen (Kampfauswertungstabelle, Tabelle zur Zuweisung alliierter Luftstreitkräfte, Tabelle der Unterstützungspunkte der US-Armee, Tabelle der Unterstützungspunkte der britischen/kanadischen Armee, Spielrunden-Protokoll, Szenariokarte).
2 sechsseitige Würfel
1 Spielschachtel

Ergänzt durch:

Overlord: Der D-Day und die Kämpfe um die Brückenköpfe