Fürsten der Renaissance

„Princes of the Renaissance“ spielt im Italien der Renaissance. Jeder Spieler schlüpft in die Rolle eines der kleineren Condottieri-Fürsten, wie beispielsweise der Gonzagas oder der d’Estes. Hinzu kommen die fünf großen Städte: Venedig, Mailand, Florenz, Rom und Neapel. Diese werden nicht von einzelnen Spielern kontrolliert, aber die Spieler erwerben im Laufe des Spiels „Anteile“ an ihnen. Jede Stadt verfügt über sechs Plättchen, von denen die meisten eine berühmte Persönlichkeit wie Lucrezia Borgia oder Lorenzo Medici darstellen. Jede Kachel hat ihre eigenen besonderen Eigenschaften, die mit der darauf abgebildeten Figur verbunden sind. So hilft dir Cesare Borgia dabei, hinterhältiger zu werden, während ein venezianischer Kaufmann dein Einkommen erhöht. Diese Kacheln bringen außerdem Siegpunkte ein, abhängig vom Status der Stadt am Ende des Spiels.

Der Status einer Stadt ändert sich infolge von Kriegen. Wenn zwei Städte gegeneinander kämpfen, benötigen sie jeweils einen Condottiere, der für sie in die Schlacht zieht. Die Spieler bieten mit Einflusspunkten, um zu entscheiden, wer die jeweilige Stadt vertreten wird. Der Ausgang des Krieges hängt von etwas Glück und der Größe der Armee jedes Spielers ab. Jeder Spieler wird zudem für den Kampf bezahlt, unabhängig vom Ausgang des Krieges. So können die Spieler Einfluss in Gold umwandeln, das wiederum zum Kauf weiterer Stadtplättchen verwendet werden kann.

Kein Spiel über die italienische Renaissance wäre vollständig ohne ein Element des Verrats. Spieler können offen hinterhältig vorgehen, indem sie Verratsplättchen kaufen, die es ihnen ermöglichen, fiese Dinge zu tun, wie Einfluss zu stehlen, Truppen zu bestechen oder Spieler aus einer Auktion zu verdrängen. Das Spiel ermöglicht es den Spielern jedoch auch, auf andere, aber dennoch legale Weise hinterhältig vorzugehen. Es ist ein wichtiger Teil des Spiels, dafür zu sorgen, dass ein Krieg so verläuft, wie man es möchte, und es ist nicht immer der Spieler mit der besten Armee, der am Ende kämpft. Willst du, dass eine Stadt verliert? Dann werde ihr Condottiere und sorge dafür, dass du eine wirklich schlechte Armee hast, oder benutze Verratsplättchen, um deine eigenen Truppen zu bestechen, damit sie nicht kämpfen. Irgendwann wird ein Spieler zum Papst, was bedeutet, dass er eine Heilige Liga bilden kann (d. h. sich in einer Schlacht auf eine Seite schlagen). Willst du sicherstellen, dass der Papst auf der „richtigen“ Seite steht? Warum bestichst du ihn dann nicht einfach? Worüber die Spieler verhandeln, bleibt ihnen überlassen. Das Spiel zwingt nicht zur Verhandlung und funktioniert auch ohne sie einwandfrei, aber es bleibt eine Möglichkeit, die die Spieler erkunden können.