Oh, Sultan!

„Sultans of Karaya“ wird Fans von „Werwolf“/„Mafia“ bekannt vorkommen, da jeder Spieler eine geheime Rolle hat und (die meisten von ihnen) zu einem von zwei Teams gehören, von denen jedes eine bestimmte Strategie hat, um das Spiel zu gewinnen. Die beiden Teams sind:

• Sultan und Wachen (Loyalisten) – Um zu gewinnen, müssen sie alle Attentäter eliminieren und dürfen nicht mehr als zwei Sklaven im Spiel haben, oder der Sultan muss nach seiner Enttarnung noch eine Runde überleben.
• Attentäter und Sklaven (Rebellen) – Um zu gewinnen, müssen sie den Sultan töten oder drei Sklaven nebeneinander sitzen haben, deren Identität aufgedeckt wurde; in diesem Fall stürzt eine Sklavenrevolution den Sultan.

Die Anzahl der im Spiel befindlichen Rollenkarten entspricht der Spieleranzahl plus eins, wobei genau ein Sultan, ebenso viele Wachen wie Assassinen (wobei mindestens einer im Spiel sein muss) und mindestens drei Sklaven im Spiel sind. Zudem sind null bis vier neutrale Charaktere im Spiel, von denen jeder einzigartig ist und mit dem einen oder anderen Team gewinnen kann. Der Sklaventreiber beispielsweise gewinnt mit den Rebellen, wenn er am Ende der Runde verdeckt liegt, und mit den Loyalisten, wenn er offen liegt, während der Wahrsager das siegreiche Team richtig vorhersagen muss.

Zu Beginn des Spiels erhält jeder Spieler heimlich eine Rollenkarte, wobei eine Karte verdeckt in die Mitte des Tisches gelegt wird. In seinem Zug kann ein Spieler einen Blick auf die Rollenkarte eines anderen Spielers werfen, tauschen/verstecken (wenn deine Rolle verdeckt ist, tausche die Karte mit einem anderen Spieler oder der Ersatz-Rollenkarte; wenn sie aufgedeckt ist, lass die anderen Spieler die Augen schließen und tausche dann heimlich mit einer beliebigen anderen verdeckten Rollenkarte) oder eine Charakteraktion ausführen: Wachen können andere Spieler festnehmen und sie so zwingen, ihren Zug auszulassen; Sklaven versuchen, eine Revolution anzuzetteln; Attentäter können jeden beliebigen Spieler ausschalten, riskieren dabei jedoch, dass eine Wache eingreift und stattdessen sie selbst tötet.

Die neutralen Charaktere verfügen über komplexere Aktionen. Die Bauchtänzerin beispielsweise neutralisiert benachbarte Wachen und hindert sie so daran, andere festzuhalten oder Attentate abzuwehren – allerdings nur, wenn sie aufgedeckt ist. (Wenn sie aufgedeckt ist und ihre Kräfte einsetzt, arbeitet sie für einen Sieg der Rebellen; andernfalls kann sie verborgen bleiben und Punkte erzielen, falls die Loyalisten gewinnen.) Der Wesir kann einen anderen Spieler zwingen, sich zu offenbaren und seine Sonderaktion auszuführen.

Spieler des siegreichen Teams erhalten ein oder zwei Punkte, je nachdem, ob sie offen – also öffentlich für die Sache eintraten – oder verdeckt agierten. Am Ende einer Runde werden alle Rollenkarten neu ausgeteilt. Der Spieler mit den meisten Punkten nach fünf Runden gewinnt das Spiel.